Jump to content

An Arras Scenario ready for playtesting!!!


Recommended Posts

I have posted an Arras scenario which is the first of several pertaining to the battle at The Proving Grounds. It is called HSG The Death's Head and covers the French 3rd Mechanized Divisions attack on the SS Motorized Division Totenkopf. The battle was on 21 May 1940.

Good stuff even if I do say so myself. :D

Go to the Proving Grounds...grab a scenario and start playtesting...you'll be glad you did. :D

http://www.garykrockover.com/cmbb/index.html

Panther Commander

Link to comment
Share on other sites

Originally posted by Stoffel:

Hi Commander

posted my review and send some comments and suggestions to Mad russian.

Henk

Sent you a reply and a battle map showing SSTK fighting French troops at Simencourt.

Changing gun sizes should be a good thing. That is on my list of things to upgrade the scenario after I get some more feedback.

Thanks for your interest and all the comments and suggestions. I appreciate it.

Panther Commander

Link to comment
Share on other sites

21 May 1940. Simencourt, France. The British armor is on the attack near Arras. On their right flank in support of that attack is the French 3rd Mechanized Division.

While the British are engaged in fighting the 7th Panzer Division the French are meeting the Totenkopf or Death's Head near Simencourt. The two Divisions collide headon into a bitter engagement that leaves both sides retreating from the fight.

arras21mai40.jpg

I've only had a quick look at the scenario so far...so I can't review it yet...the map seems to have good potential but looks a bit small to me...

( I'm playttesting huge & great CM:BB Operation Störfangand maybe I'm not used to "normal-sized" maps any more ? ;) )

Anyway, here's what a veteran has to tell...

My grandpa took part in this battle.

He was Zugführer of the 1st HMG, 1st heavy MG group of the "Divisionsbegleitschutz" (division escort), 3rd SS-Totenkopf Division.

His duty was to guard the "Divisionsstab" (divison staff) and the "Kommandeur" (commander: Theodor Eicke) at the "Gefechtsstand" (command post) and on the "Gefechtsfeld" (battlefield).

Divisionsbegleitschutz

* 2x heavy MG groups, each with two HMGs ;

* 1x 37mm AT gun battery (four guns) ;

...this is from his written memories:

Am 21.5. wird die Division beim Vormarsch nach Norden im Raum Arras von einer Panzerarmada angegriffen.

Panzerwelle auf Panzerwelle rollt auf die im Marsch befindlichen Divisionsteile zu.

Die Panzerjägerabteilung geht in Stellung und nimmt den Abwehrkampf uf.

Mit Entsetzen müssen sie feststellen daß die 3,7 cm Geschosse wirkungslos abprallen.

Selbst der Befehl die Panzer auf kürzeste Entfernung abzuschiessen bringt keinen Erfolg. Die Panzer sind jetzt nahe heran und überrollen Geschütze und Mannschaften.

Inzwischen hat eine 10,5 cm Feldbatterie auf freier Straße abgeprotzt und den Feuerkampf aufgenommen.

Hier zeigt sich der Nachteil einer Kastenlafette.

Auf der Staße findet der Sporn keinen Halt und die Geschütze lassen sich nicht "festschiessen", sie machen bei jedem Schuss einen großen Sprung zurück.

Parallel zur Marschstraße der "Totenkopf" marschiert die 7. Panzerdivison unter ihrem Kommandeur Erwin Rommel.

Rommel erkennt die krisenhafte Entwicklung bei uns und beordert sofort eine "Acht-Acht" Flakbatterie an den Krisenherd.

Unter Rommels Leitung nimmt die Flakbatterie den Kampf mit den Panzern auf und in wenigen Minuten stehen schon einige Feindpanzer in Brand.

Die gegnerischen Panzerkommandeure, die bislang in den Panzern frei in ihren Luken standen klappen nun die Luken zu, und als dann noch die ersten Stukas angreifen, versuchen die Panzer im Zickzack-Kurs zu entkommen. Die Zahl der angreifenden Panzer belief sich auf 74 englische und 60 französiche.

Rommels Einsatz der "Acht-Acht" Flak zur Panzerbekämpfung hat Maßstaäbe für die spätere Verwendung der Flak im Erdkampf gesetzt, und uns hat er gelobt, weil unsere Gewehrgruppe sofort die MG Nahsicherung der Flakbatterie übernommen hatte...

Translation:

Babelfish

I'll ask my grandpa if he remembers any more details about this battle!

(Well, not this evening, it's late and he's old and he needs his sleep.. ;) )

Regards, Sven

P.S. Are there any Stukas in this scenario ?

P.P.S. Map source: Der Weg des PzRgt25 als Teil der 7.Panzerdivision, während der ersten Phase des Westfeldzuges, des "Fall Gelb"

P.P.P.S. Oh No! I hope the Master (Eichenbaum) doesn't see that I'm playing other sceanrios beesides his right now...he'll rip my head off! emo_stress.gif (Just taking a short eastern front holiday Nils, don't worry! ;) )

[ April 09, 2004, 06:29 PM: Message edited by: Trommelfeuer ]

Link to comment
Share on other sites

Originally posted by Trommelfeuer:

</font><blockquote>quote:</font><hr />21 May 1940. Simencourt, France. The British armor is on the attack near Arras. On their right flank in support of that attack is the French 3rd Mechanized Division.

While the British are engaged in fighting the 7th Panzer Division the French are meeting the Totenkopf or Death's Head near Simencourt. The two Divisions collide headon into a bitter engagement that leaves both sides retreating from the fight.

arras21mai40.jpg

I've only had a quick look at the scenario so far...so I can't review it yet...the map seems to have good potential but looks a bit small to me...

( I'm playttesting huge & great CM:BB Operation Störfangand maybe I'm not used to "normal-sized" maps any more ? ;) )

Anyway, here's what a veteran has to tell...

My grandpa took part in this battle.

He was Zugführer of the 1st HMG, 1st heavy MG group of the "Divisionsbegleitschutz" (division escort), 3rd SS-Totenkopf Division.

His duty was to guard the "Divisionsstab" (divison staff) and the "Kommandeur" (commander: Theodor Eicke) at the "Gefechtsstand" (command post) and on the "Gefechtsfeld" (battlefield).

Divisionsbegleitschutz

* 2x heavy MG groups, each with two HMGs ;

* 1x 37mm AT gun battery (four guns) ;

...this is from his written memories:

Am 21.5. wird die Division beim Vormarsch nach Norden im Raum Arras von einer Panzerarmada angegriffen.

Panzerwelle auf Panzerwelle rollt auf die im Marsch befindlichen Divisionsteile zu.

Die Panzerjägerabteilung geht in Stellung und nimmt den Abwehrkampf uf.

Mit Entsetzen müssen sie feststellen daß die 3,7 cm Geschosse wirkungslos abprallen.

Selbst der Befehl die Panzer auf kürzeste Entfernung abzuschiessen bringt keinen Erfolg. Die Panzer sind jetzt nahe heran und überrollen Geschütze und Mannschaften.

Inzwischen hat eine 10,5 cm Feldbatterie auf freier Straße abgeprotzt und den Feuerkampf aufgenommen.

Hier zeigt sich der Nachteil einer Kastenlafette.

Auf der Staße findet der Sporn keinen Halt und die Geschütze lassen sich nicht "festschiessen", sie machen bei jedem Schuss einen großen Sprung zurück.

Parallel zur Marschstraße der "Totenkopf" marschiert die 7. Panzerdivison unter ihrem Kommandeur Erwin Rommel.

Rommel erkennt die krisenhafte Entwicklung bei uns und beordert sofort eine "Acht-Acht" Flakbatterie an den Krisenherd.

Unter Rommels Leitung nimmt die Flakbatterie den Kampf mit den Panzern auf und in wenigen Minuten stehen schon einige Feindpanzer in Brand.

Die gegnerischen Panzerkommandeure, die bislang in den Panzern frei in ihren Luken standen klappen nun die Luken zu, und als dann noch die ersten Stukas angreifen, versuchen die Panzer im Zickzack-Kurs zu entkommen. Die Zahl der angreifenden Panzer belief sich auf 74 englische und 60 französiche.

Rommels Einsatz der "Acht-Acht" Flak zur Panzerbekämpfung hat Maßstaäbe für die spätere Verwendung der Flak im Erdkampf gesetzt, und uns hat er gelobt, weil unsere Gewehrgruppe sofort die MG Nahsicherung der Flakbatterie übernommen hatte...

Translation:

Babelfish

I'll ask my grandpa if he remembers any more details about this battle!

(Well, not this evening, it's late and he's old and he needs his sleep.. ;) )

Regards, Sven

P.S. Are there any Stukas in this scenario ?

P.P.S. Map source: Der Weg des PzRgt25 als Teil der 7.Panzerdivision, während der ersten Phase des Westfeldzuges, des "Fall Gelb"

P.P.P.S. Oh No! I hope the Master (Eichenbaum) doesn't see that I'm playing other sceanrios beesides his right now...he'll rip my head off! emo_stress.gif (Just taking a short eastern front holiday Nils, don't worry! ;) ) </font>

Link to comment
Share on other sites

Hi commander,

This review actually is the same as what I described smile.gif

So in this respect Sydnor did his homework well enough.

Trommelfeuer:

Are you aware of the book soldiers of destruction?

If so did your grandpa read it?

I would love to hear more from him about other battles!

Henk

Link to comment
Share on other sites

@ Stoffel: I have to ask him about the book (I don't know it)...I wish I had more free-time, so I could post more memories of my grandpa...

@ Panther Commander:

I would have used early war French armor in the scenario but I ended up having to use AC's. Not a bad alternative.
The negative point about this is that we'll see no "horrified" SSTK 37mm ATGs crunched beneath the tracks of allied tanks in this scenario...

The thick and relatively well sloped armour made the S-35 extremely difficult to kill. High velocity shells from 37mm cannon equipped tanks such as the Panzer III and Panzer 38(t) along with the anti-tank guns that equipped German field units were simply unable to penetrate the armour. Somua S-35's were lost in combat to 88mm anti aircraft guns pressed into an anti-armour role and marauding ground attack aircraft such as the Stuka dive-bomber. Others simply broke down and were abandoned. Elements of the 3rd DLM took part in the mainly British led counter attack at Arras on the 21st May 1940 and again acquitted themselves extremely well. The 47mm SA-35 cannon proved to be extremely effective against any enemy vehicle out to extreme ranges.
( source: Somua S35 )

I had a phone-talk with my grandpa an hour ago, unfortunately he has not time today, but we'll talk about the battle tomorrow...he said that the 21st May 1940 is "unforgettable" for him, so I guess he can tell me some good details... smile.gif

Here are some photos:

1er ou 2e régiment de cuirassiers

Détruit entre Berneville et Wailly au sud-ouest d'Arras le 21 mai 1940

s350003_3dlm_small.jpg s350005_3dlm_small.jpg s350004_3dlm_small.jpg s350112_small.jpg s350206_small.jpg

( click the photos to enlarge )

--> my grandpa said the landscape in this area was relatively flat, with few trees...the photos tell the same...

I'll search for more info / photos !

Regards, Sven

Link to comment
Share on other sites

Originally posted by Trommelfeuer:

@ Stoffel: I have to ask him about the book (I don't know it)...I wish I had more free-time, so I could post more memories of my grandpa...

@ Panther Commander:

</font><blockquote>quote:</font><hr />I would have used early war French armor in the scenario but I ended up having to use AC's. Not a bad alternative.

The negative point about this is that we'll see no "horrified" SSTK 37mm ATGs crunched beneath the tracks of allied tanks in this scenario...

I had a phone-talk with my grandpa an hour ago, unfortunately he has not time today, but we'll talk about the battle tomorrow...he said that the 21st May 1940 is "unforgettable" for him, so I guess he can tell me some good details... smile.gif

Here are some photos:

1er ou 2e régiment de cuirassiers

Détruit entre Berneville et Wailly au sud-ouest d'Arras le 21 mai 1940

--> my grandpa said the landscape in this area was relatively flat, with few trees...the photos tell the same...

I'll search for more info / photos !

Regards, Sven </font>

Link to comment
Share on other sites

I look forward to hearing your Grandfathers recollections. Thanks for sharing your families unique perspective on this battle.

Here's what he remembers:

After I showed him this thread he thought about it and said he was near Mercatel, when row after row of tanks attacked the flank - in the beginning the tanks attacked without infantry support. So he witnessed the british attack and not the french.

It was afternoon and he was sitting on a Opel Blitz truck with his HMG group (in the middle of the marching column, Opel Blitz trucks and Krupp- and Borgward Protzen, the whole division was almost fully motorized) when suddenly ~500m to the right many tanks came into view as they drove over a small hill.

Most trucks hit the gas and raced forward to get away from the tanks, some left the road to find cover. Everything was quite confused. The Panzerjäger deployed like on field exercise, and quickly opened fire on the attacking tanks. But the rounds just bounced off, aiming at viewing slits / tracks was also quite fruitless. The 37mm ATGs were overrun...(the next day he saw members of the Panzerjägers on the march, many of them were missing...) and the chzech 105mm fieldguns were not very useful 'cause they bounced/jumped while they fired from the street because they lacked a "Sporn" and so they couldn't "festschiessen". ( normal: gun fires, Sporn is pushed into the ground, gun is in fixed firing position.(well, sort of) Without Sporn, no fixed firing position.)

He said this was the first real "Panzerschreck" for his divison, they couldn't do anything against the heavy british tanks. Further ahead on the road they met one of Rommel's units, and there they formed their position. Later the "Acht-Acht" Flak arrived and deployed in the open on a field (without any cover), from where they engaged the attacking tanks on "Kernschußweite" at ~500-700m distance, free line of sight. When a dozen or so were burning, the others were retreating, and some Stukas showed up and destroyed some more. The next morning General Rommel walked through the fields and talked to the soldiers, and my grandpa reported to him. Rommel was pleased that my grandpa had secured the "Acht-Acht" battery with his HMG group during the battle. (2x HMG 34)

The only real panic he heard of was this: A rear truck support column was attacked in the flank and the crews ran away / were killed / captured. He also said that's just natural, and that support crews don't stand and fight when they are overrun by enemy tanks...

He also said they had no other armored vehicles than 2 companies of Panzer 38(t) in this time, and that these were operating together with the motorbike recon company in front of the division.

He says that he is uncertain about some details after more then 60 years...

Maybe he'll remember more if I find some more photos... ;)

Regards, Sven

[ April 11, 2004, 01:46 PM: Message edited by: Trommelfeuer ]

Link to comment
Share on other sites

Oh, and one more thing I forgot to post, my grandpa said that the 3rd SS Totenkopf Division wasn't equipped with any Flak (anti aircraft cannons) in this time. They "only" had Bren HMGs on special tripods and twin-mounted Bren HMGs for air-defence.

Regards, Sven

[ April 12, 2004, 01:23 PM: Message edited by: Trommelfeuer ]

Link to comment
Share on other sites

In the first three pictures showing the knocked-out French tank, there's a Wehrmacht soldier with a white armband and a wand with a bicolored circular disk at one end. I recognize the disk as being a traffic directing baton used by the Feldgendarmerie, but if that guy was a MP, where's his brass gorget, and what is the armband for? The only armbands that I know of used by the Feldgendarmerie were SS Feldjager and post-war MP's (see here for more info.) I'm sure there's a lot I don't know about the use/non-use of the gorget and the armband - perhaps a grog will be kind enough to educate me ;)

Link to comment
Share on other sites

Originally posted by Stoffel:

trommelfeuer:

Sydnor speaks in his book about a battery of 150 mm guns stolen by Eicke from a depot of the Wehrmacht,what can your grandfather say about that?

Sydnor did not mention the panzer 38 in his OOB.

Henk

My grandfather was there when the Totenkopf was formed in KZ Dachau.

"Ich war seit Aufstellung der Division dabei und werde versuchen aus eigenem Erleben meine Erfahrungen und Eindrücke zu schildern.

Im Lager Dachau führte man die Totenkopfstandarten I. OBERBAYERN, II. BRANDENBURG und III. THÜRINGEN zusammen.

Dieser 6.500 Mann starke Verband setzte sich in der Masse aus 17-18 jährigen Freiwilligen zusammen, die 1936 und später eingestellt worden waren.

Sie versahen neben ihrer militärischen Ausbildung den turnusmässigen, 4-wöchentlichen Wachdienst im K.Z. im Aussendienst.

Die bekannten K.Z. Horrorbilder hat es zu dieser Zeit noch nicht gegeben.

Um die Kriegsstärke einer Infanteriedivision zu erreichen ist ein Personalbestand von 18-20 tausend Mann notwendig. Die Wehrmacht war nicht bereit, Rekruten abzugeben, so musste man auf die sogenannte SS-Reserve zurückgreifen. Die Reservisten waren Angehörige der "Schwarzen SS", ungediente Jahrgänge deren körperliche Verfassung und das Alter bei der späteren Ausbildung erhebliche Schwierigkeiten bereitete.

Jetzt mussten Ausbilder her und aus allen SS-Verfügungsregimentern wurden geeignete Kräfte zur "Totenkopf" abgestellt.

Ich kam vom III. Batallion GERMANIA, 4. Kompanie, Standort Radolfszell.

Die 4. war immer eine schwere Kompanie gewesen, die Gliederung wie folgt:

3 Züge S.M.G. und ein Zug mittelschwerer Granatwerfer.

Versetzt wurde ich zum Divisonsbegleitschutz als Gewehrführer beim Divisionsstab.

Der Divisionsstab bestand aus Divisionskommandeur, 1A mit Generalstabsoffizieren, Kartographie-Einheit, Fernmelde-Einheit, Divisionsbegleitschutz, Feldgendarmeriekompanie, Quartiermeister, Waffenzug, Mechaniker, Stabsarzt und Stabszahnarzt.

Der Divisionsbegleitschutz bestand aus 2 S.M.G. Gruppen zu je 2 Maschinengewehren und einem Panzerabwehr-Zug mit vier 3,7 cm

Geschützen.

Unsere Aufgabe war die Sicherung des Divisonsstabesund und des Kommandeurs am Gefechtsstand und auf dem Gefechtsfeld.

In Dachau habe ich erlebt, was es heisst eine kriegsstarke Division aufzustellen und mit Waffen und Gerät zu versehen und zu versorgen.

Hier habe ich Theodor Eicke als souveränen Menschen und Offizier mit einem Herz für seine Mannschaft kennengelernt.

Bei all dem Durcheinander war er der ruhende Pol, der verworrene Dinge mit ruhiger Hand ordnete und stets bereit war, selber tätig zu werden.

Aus dem Waffenarsenal der Tschechei kamen Panzer vom Typ T-38, Maschinengewehre vom Typ Bren, leichte Artillerie Kaliber 10,5cm mit Kastenlafette und dreiachsige geländegängige Skoda-Lastwagen mit Seilwinde.

Die Zugmaschinen waren aus deutschen Beständen, vorwiegend die Krupp- und die Borgward-Protze.

Die Infanterie wurde mit Opel-Blitz Lkw befördert.

Ich erinnere mich immer wieder an die BMW Maschinen.

Frisch vom Band standen da chromglänzende R12 als Seitenwagenmaschinen mit Waffenträger, die Sportmaschine R66 als schnelle Kradmaschine und die 250er, der Aufkärer und Kradschützen.

Mir sind fast die Tränen gekommen, als die feldgraue Spritzpistole all den Glanz eliminierte.

Parallel zum VW Kübelwagen hatte auch BMW einen Kübel zur Truppenerprobung geschickt, leider ist der Wagen bei Extrembelastung immer wieder umgekippt und wurde als truppenuntauglich abgelehnt.

Die ersten Tage waren chaotisch, Tag und Nacht kamen die Versetzten und Kommandierten aus allen Himmelsrichtungen und mussten untergebracht werden, und so mancher Kamerad hat bei uns die erste Unterkunft gefunden.

Verteten waren alle Dienstgrade und sozialen Schichten und diskutiert wurde in Gruppen und Zirkeln bis tief in die Nacht. Hier ist manche Verbindung entstanden die über den Tag hinaus Bestand hatte.

Nachdem die personelle Einstellung und die materielle Ausrüstung abgeschlossen war erfolgte die Verlegung in den Raum Stuttgart auf den Truppenübungsplatz Münsigen auf der rauen Alp.

Es war Winter 39/40, an die genauen Daten kann ich mich nach über 60 Jahren nicht mehr erinnern.

Eins steht mir noch deutlich vor Augen: der letzte steile Straßenabschnitt vor dem Lager "Gänsemarkt". Keins von unseren Fahrzeugen war in der Lage die vereiste Straße nach oben zu befahren.

Hier haben wir die segensreiche Einrichtung von Seilzügen an den tschechischen Fahrzeugen schätzen gelernt.

Im Mannschaftszug wurden die Seile nach oben geschleppt, das Seil um einen Baum gebunden und schon war der erste Wagen oben, und nun konnte man mühelos Fahrzeug nach Fahrzeug nach oben befördern.

Eine große Hürde musste noch überwunden werden, die Aufstellung des Artillerieregiments.

Da die Division innerhalb eines 1/4 Jahres Einsatzbereitschaft melden sollte, war die Ausbildung nicht machbar, und deshalb wurde vom Heer ein komplettes Regiment zur "Totenkopf" abgestellt.

Nach Komplettierung wurde dann in den Großraum Arolsen, Frankenberg, Winterberg, Brilon verlegt.

Der Divisionsstab war in Korbach untergebracht. Hier wurden auch die großräumigen Verbandsübungen im Divisionsrahmen im Zusammenwirken aller Waffen geübt. Anfang Mai wurde die Division als Heeresreserve in den Raum Mönchen-Gladbach verlegt und trat am 17.5. ihren Weg in den Krieg an...."

Translation:

Babelfish

I just had another phone call with him, and he says that he's sure that they already recieved the Panzer 38(t) when the division was still being formed in Dachau. Another interesting detail: He says they didn't have any MG 34s, but czech Bren MGs! (I think he's referring to the czechoslovakian ZB-26 & ZB-30 LMGs and the ZB-37 HMGs, I'll show him photos of the MGs and ask him again.), At Arras they still had the Bren MGs and no MG 34s! (Sorry for posting the wrong info above!)

He also says that they could'nt create an artillery regiment in the short time in which the division was formed (within 3 months, the division was formed, equipped and prepared for combat...), and so they recieved a complete artillery regiment from the Wehrmacht ! So there was no need for "stealing" any artillery guns from the Wehrmacht, 'cause the complete Wehrmacht artillery regiment joined the "Totenkopf". My grandpa didn't hear any stories of a stolen 150mm battery.

Regards, Sven

[ April 12, 2004, 04:39 PM: Message edited by: Trommelfeuer ]

Link to comment
Share on other sites

Sven

on the Axishistory.com forum there was a thread about the SS-VT and tanks, and I think that the SS actually bought some tanks for evaluation, which maybe the ones your grandfather remembers.

Another thing - can you resend the von Mansteing memoir scan please? I lost everything in a HDD crash (that'll teach me to use PCs).

Excellent stuff you posted BTW.

[ April 13, 2004, 04:27 PM: Message edited by: Andreas ]

Link to comment
Share on other sites

Trommelfeuer:

Thanks!

very interesting to hear this from a veteran.

most of what your grandpa said is mentioned by sydnor especially about the raids.

the story behind the guns was that Eicke scared the wehrmacht by saying he would steal the guns from a SKODA factory in Pilsen,just as he did with other equipment.

Later in march 1940 he indeed got the guns from the army.

I also checked for the mg's,the guns used by SSTK than were indeed the Tsjech weapons and the old WW1 type heavy machineguns

you really should get the book.

Here is the ISBN number

0-69I-00853-I

Title is:soldiers of destruction.

Link to comment
Share on other sites

Join the conversation

You can post now and register later. If you have an account, sign in now to post with your account.

Guest
Unfortunately, your content contains terms that we do not allow. Please edit your content to remove the highlighted words below.
Reply to this topic...

×   Pasted as rich text.   Paste as plain text instead

  Only 75 emoji are allowed.

×   Your link has been automatically embedded.   Display as a link instead

×   Your previous content has been restored.   Clear editor

×   You cannot paste images directly. Upload or insert images from URL.

×
×
  • Create New...